Niger : Mahaman Moustapha Barké, ex-ministre du Pétrole libéré

Après plusieurs mois de détention dans un silence officiel total, Mahaman Moustapha Barké, ancien ministre nigérien du Pétrole, a été remis en liberté. L’information a été confirmée ce 6 janvier par des proches de l’ex-responsable gouvernemental, mettant fin à près d’un an d’incertitude autour de son sort.

« Le ministre Mahaman Moustapha Barké a été effectivement libéré », a confié un membre de sa famille sous couvert d’anonymat pour des raisons de sécurité. Un ancien collaborateur a également confirmé la nouvelle. Aucun détail n’a toutefois été communiqué sur les conditions de cette libération, pas plus que sur les raisons exactes de son arrestation.

Mahaman Moustapha Barké avait été interpellé le 13 janvier 2025 à son domicile à Niamey. Les autorités nigériennes n’avaient, à l’époque, fourni aucune explication officielle. Ce mutisme s’est prolongé jusqu’à sa remise en liberté, alimentant de nombreuses interrogations au sein de l’opinion publique.

Nommé le 9 août 2023 ministre de l’Énergie, des Mines et du Pétrole, il faisait partie des premières figures gouvernementales désignées par le régime militaire arrivé au pouvoir à la suite du coup d’État. À ce poste stratégique, il avait notamment piloté la délicate gestion de la crise diplomatique entre le Niger et le Bénin.

Cette brouille avait lourdement affecté l’exportation du pétrole nigérien, acheminé depuis le nord-est du pays vers le port béninois de Sèmè-Kpodji par un oléoduc de près de 2 000 kilomètres. Un dossier sensible, tant cet or noir est vital pour les économies des deux États, partenaires de la China National Petroleum Corporation (CNPC).

Alors que les relations entre Niamey et Cotonou restent très tendues, la junte a récemment nommé Hamadou Tinni comme nouveau ministre du Pétrole, en remplacement de Sahabi Oumarou, lui-même successeur de Barké en 2024.

La libération de Mahaman Moustapha Barké, sans explication officielle, relance aujourd’hui les débats sur la gouvernance, la transparence et l’état de droit au Niger.