CAN 2027 : ce qui va changer avec l’arrivée de 28 nations

Le visage de la Coupe d’Afrique des nations (CAN) s’apprête à changer en profondeur. La Confédération africaine de football (CAF) ouvre un nouveau chapitre de son tournoi phare en décidant d’élargir le nombre de participants. À compter de l’édition 2027, la plus prestigieuse compétition du football africain accueillera désormais 28 sélections nationales, contre 24 lors des précédentes éditions.

L’annonce a été faite ce mercredi par le président de la CAF, Patrice Motsepe, au cours d’une conférence de presse organisée à Johannesburg. Cette réforme traduit la volonté de l’instance dirigeante du football africain d’offrir davantage d’opportunités aux sélections du continent et de renforcer la compétitivité de la CAN.

Prévue du 19 juin au 17 juillet 2027, la prochaine Coupe d’Afrique des nations sera organisée conjointement par le Kenya, la Tanzanie et l’Ouganda. Pour accompagner cette augmentation du nombre de participants, un septième groupe de quatre équipes sera intégré au format de la compétition.

Le nouveau système de qualification pour la phase à élimination directe évolue également. Les deux premières équipes de chacun des sept groupes, soit 14 sélections, décrocheront automatiquement leur billet pour les huitièmes de finale. Elles seront rejointes par les deux meilleurs troisièmes, permettant ainsi de constituer un tableau final de 16 équipes.

Cette formule marque une rupture avec celle appliquée lors de la précédente édition disputée au Maroc. À cette occasion, les deux premiers de chacun des six groupes avaient été qualifiés pour les huitièmes de finale, accompagnés des quatre meilleurs troisièmes.

En amont de cette phase finale, les éliminatoires de la CAN 2027 devraient s’étaler sur six journées. Le coup d’envoi est attendu en septembre prochain, tandis que la campagne qualificative devrait prendre fin en mars 2027, ouvrant la voie à une édition qui s’annonce déjà comme l’une des plus ambitieuses de l’histoire du football africain.