Meta franchit une nouvelle étape dans la protection des jeunes utilisateurs. Le groupe américain a annoncé mardi que les adolescents sur Instagram seront désormais limités à du contenu classé PG-13 par défaut, c’est-à-dire adapté à un public de moins de 13 ans, et qu’ils ne pourront plus modifier ces paramètres sans l’autorisation d’un parent.

Concrètement, les jeunes inscrits sur des comptes spécifiques verront uniquement des photos et vidéos comparables à celles d’un film PG-13 : sans sexe, drogue ni scènes de danger excessif. « Cela inclut le masquage ou la non-recommandation de publications contenant un langage grossier, certaines cascades risquées et des contenus supplémentaires susceptibles d’encourager des comportements potentiellement dangereux, tels que les publications montrant des accessoires liés à la consommation de marijuana », a précisé Meta dans un billet de blog. Le groupe qualifie cette mise à jour de « plus importante » depuis l’introduction des comptes pour adolescents en 2023.

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Meta prévoit aussi un réglage parental encore plus strict, permettant aux parents d’imposer une expérience plus encadrée. Une réponse directe aux critiques répétées sur les effets nocifs des réseaux sociaux sur les plus jeunes.

Depuis plusieurs années, Meta est pointé du doigt pour son incapacité à filtrer certains contenus jugés dangereux. L’entreprise avait déjà interdit les publications portant sur « l’automutilation, les troubles alimentaires ou le suicide ». Mais des enquêtes récentes ont montré que ces protections restaient insuffisantes. Un rapport évoque notamment que des comptes adolescents fictifs ont reçu des recommandations contenant « des descriptions sexuelles explicites, l’utilisation de dessins animés pour décrire des actes sexuels dégradants et de brèves scènes de nudité ».

Le même document signale qu’Instagram proposait aussi « une série de contenus liés à l’automutilation, aux blessures auto-infligées et à l’image corporelle », des thèmes « raisonnablement susceptibles d’avoir des effets néfastes sur les jeunes ».

Face à ces dérives, Meta veut aller plus loin. Les adolescents ne pourront plus suivre les comptes partageant régulièrement des « contenus inappropriés pour leur âge » ou contenant dans leur biographie des références explicites, comme un lien vers OnlyFans. Les liens déjà établis seront automatiquement restreints : les jeunes ne verront plus ces contenus, ne pourront plus interagir avec eux ni recevoir de messages.

L’entreprise a également annoncé un élargissement de son filtre de recherche. Certains termes sensibles, tels que « alcool » ou « gore », seront désormais bloqués, même s’ils sont mal orthographiés. Cette restriction s’appliquera aussi aux discussions et aux expériences d’intelligence artificielle intégrées à la plateforme. « Les IA ne devraient pas donner de réponses inappropriées à l’âge qui seraient déplacées dans un film classé PG-13 », a précisé Meta.

Enfin, pour les parents les plus prudents, une option « contenu limité » sera disponible. Elle bloquera un éventail plus large de publications et empêchera les adolescents de voir, d’écrire ou de recevoir des commentaires sous les publications.

Avec cette mise à jour PG-13, Meta tente de redorer son image et de rassurer les familles. Le géant des réseaux sociaux cherche à démontrer qu’il prend désormais au sérieux la sécurité des jeunes utilisateurs. Mais le défi reste immense : préserver l’attrait d’Instagram tout en protégeant les adolescents d’un univers numérique où les dérives ne cessent de se multiplier.