CAN : la CAF abandonne le projet d’une compétition tous les quatre ans

La Coupe d’Afrique des nations (CAN) ne passera finalement pas à un rythme quadriennal. La Confédération africaine de football (CAF) a décidé de maintenir la compétition phare du continent tous les deux ans, abandonnant ainsi le projet annoncé quelques mois plus tôt. Une volte-face qui met en lumière le poids des enjeux financiers dans l’organisation du football africain.

Réuni jeudi, le comité exécutif de l’instance dirigeante du football africain a rejeté à l’unanimité le principe d’une CAN organisée tous les quatre ans. Conséquence directe de cette décision : les prochaines éditions se tiendront en 2027, 2028, 2031 et 2033.

Pour justifier ce changement de cap, la CAF met en avant les incertitudes financières entourant sa future Ligue des nations. Cette nouvelle compétition, envisagée comme un relais à la CAN dans le calendrier international, devait notamment permettre de préserver les ressources nécessaires au développement du football africain.

Mais l’instance reconnaît désormais que ce dispositif nécessitera plusieurs années avant de produire des revenus suffisamment importants pour soutenir les ambitions du football continental. « La Ligue des nations, appelée à remplacer l’actuelle CAN et à se disputer tous les deux ans, nécessite des années avant de pouvoir générer les ressources financières substantielles indispensables au développement du football en Afrique », explique la CAF.

L’équation financière au cœur du revirement

Derrière cette décision se dessine une préoccupation majeure : préserver les revenus générés par la CAN. Selon plusieurs médias, le passage à une organisation tous les quatre ans aurait pu entraîner un manque à gagner estimé à un milliard de dollars pour la CAF. Une perspective difficilement compatible avec les besoins de financement des fédérations nationales, des infrastructures et des programmes de développement du football sur le continent.

Annoncée en décembre 2025 par le président de la CAF, Patrice Motsepe, la réforme avait suscité de nombreuses réserves. Au-delà des considérations sportives, le changement de périodicité soulevait des interrogations sur les retombées économiques de la compétition et la capacité de l’instance à compenser les recettes perdues.

En renonçant à cette réforme, la CAF privilégie donc la continuité d’un modèle économique dont la CAN demeure l’un des principaux moteurs. La Ligue des nations devra, elle, faire ses preuves avant de pouvoir éventuellement soutenir une nouvelle architecture du calendrier africain.